18 Set 2025 - Approfondimenti
Destra o sinistra? L’arpa che racconta la storia d’Irlanda
L’arpa è uno dei simboli più antichi e iconici dell’Irlanda, profondamente radicata nella storia, nella cultura e nell’identità nazionale del Paese. La sua immagine è immediatamente riconoscibile e compare non solo su monete, documenti ufficiali e passaporti, ma anche come marchio commerciale famoso in tutto il mondo.
Il modello storico più celebre è conservato presso il Trinity College di Dublino. Secondo la tradizione, quest’arpa apparteneva a Brian Boru, Gran Re d’Irlanda, morto nella celebre Battaglia di Clontarf nel 1014. Sebbene gli studi moderni datino lo strumento al XIV secolo, l’arpa mantiene la sua connessione simbolica con il leggendario re. Donata al Trinity College nel 1782, l’arpa è ancora oggi esposta e rappresenta un legame tangibile con la storia musicale e culturale dell’Irlanda.
Nel 1862, la celebre azienda Guinness decise di adottare proprio l’immagine dell’arpa come simbolo per le proprie bottiglie. Guinness si ispirò all’arpa del Trinity College per creare il proprio simbolo, registrato come marchio nel 1876. Pur richiamando la tradizione storica, l’arpa Guinness divenne un’icona a sé stante, famosa in tutto il mondo per la birra irlandese.
Quando, nel 1922, fu fondato lo Stato Libero d’Irlanda, il governo scelse di adottare anch’esso l’arpa come emblema nazionale, celebrando così l’identità irlandese e la continuità storica del simbolo.
Tuttavia, poiché il marchio Guinness deteneva già i diritti sull’immagine dell’arpa, fu necessario modificarne l’orientamento per evitare conflitti legali: l’arpa dello Stato irlandese è, perciò, rivolta verso sinistra, mentre quella del marchio Guinness guarda verso destra. Questa differenza, apparentemente piccola, ha permesso di preservare sia l’integrità del simbolo nazionale, sia i diritti commerciali dell’azienda.
Oggi, l’arpa continua a incarnare l’anima dell’Irlanda in tutte le sue declinazioni: come emblema storico, come simbolo di orgoglio nazionale e come icona internazionale del marchio Guinness. La sua storia ci ricorda come un singolo simbolo possa attraversare secoli, intrecciando leggenda, cultura e business in un intreccio unico e affascinante.
